Warum Katzen keine Süßigkeiten mögen, hat ein Team um Xia Li und Joseph Brand vom Monell Chemical Senses Center in Philadelphia (US-Staat Pennsylvania) herausgefunden. Die Wissenschaftler konnten nachweisen, dass Hauskatzen, aber auch Großkatzen wie Tiger oder Gepard, gar nicht in der Lage sind, einen süßen Geschmack wahrzunehmen. Es fehlt ihnen schlicht eine Geschmacksknospe, mit der die meisten anderen Säugetiere Süßes schmecken.
Für ihre Untersuchung nahmen die Forscher das Erbgut von Hauskatzen unter die Lupe. Dabei zeigte sich, dass die Tiere zwar über den kompletten genetischen Bausatz zur Herstellung der Geschmacksknospe verfügen. Ein entscheidendes Gen ist jedoch stillgelegt. Dadurch sind die Tiere nicht in der Lage, einen funktionierenden Rezeptor für Süßes zu entwickeln.
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